Du dessin à la bijouterie : comment Illustrationist est né

Enfant, j’étais toujours en train de dessiner et de bricoler. Imaginer quelque chose, puis le réaliser de mes propres mains, me semblait tout à fait naturel. Le choix d’aller à l’école d’art était donc une évidence. C’est là que j’ai découvert combien il existait de façons différentes de donner vie à une idée.

L’école d’art m’a semblé être une sorte de boutique de confiseries remplie d’artisanats. La composition typographique, l’atelier de menuiserie, la photographie, le graphisme, le brasage, la soudure : tout m’intéressait. Je voulais découvrir les matériaux, essayer des techniques et, surtout, créer par moi-même.

Et puis, j’ai découvert la bijouterie.

« On n’apprend rien en regardant »

Ma découverte de la bijouterie n’a pas commencé par un plan bien établi pour devenir créatrice de bijoux. J’étais surtout curieuse de ce métier et, un jour, j’ai osé franchir le pas. Je suis entrée chez un bijoutier pour lui demander si je pouvais regarder son travail.

Sa réponse fut simple : « On n’apprend rien en regardant. »

Avant même que je m’en rende compte, je commençais un stage chez lui une journée par semaine. Au lieu de me contenter d’observer, j’ai pu me mettre au travail. J’ai créé des bijoux à partir de mes propres modèles et j’ai appris, sous sa direction, comment les réaliser concrètement.

J’ai appris à travailler le métal, à utiliser les outils et à maîtriser différentes techniques, mais surtout comment une idée qui n’existe au départ que dans la tête ou sur le papier peut peu à peu devenir un objet réel.

J’ai adoré ça.

La bijouterie réunissait beaucoup de ce qui m’avait toujours attirée dans le dessin et les autres artisanats : la conception, l’expérimentation, le travail minutieux et la création de quelque chose de tangible. La seule différence, c’est que le résultat final pouvait désormais se porter.

Après cette expérience, je ne pouvais que continuer.

De la bijouterie à l’illustration

Plus tard, j’ai déménagé à Gand, où j’ai commencé une deuxième formation artistique : l’illustration. Même pendant mes études d’illustratrice, j’ai continué à créer des bijoux.

À première vue, l’illustration et la bijouterie peuvent sembler deux disciplines différentes. Pour moi, elles vont au contraire très naturellement l’une avec l’autre. Dans les deux cas, je commence par une idée, une forme, un trait ou une image. Parfois, cela devient finalement une illustration, parfois un bijou.

Cette combinaison de disciplines a finalement constitué la base de ma propre entreprise : Illustrationist.

Illustrationist : bijoux et illustration réunis sous un même nom

Illustrationist est mon studio indépendant de bijoux & d’illustration. Je suis Katja de Vries, créatrice de bijoux, illustratrice et designer, et je travaille depuis mon atelier à La Haye, aux Pays-Bas.

Sous le nom d’Illustrationist, je peux réunir les différents artisanats et techniques dont je suis tombée amoureuse au fil des années.

Je conçois et fabrique à la main des bijoux originaux en argent, en or et en laiton, notamment des boucles d’oreilles, des bagues, des colliers, des bracelets et des broches. En plus de cela, je conçois des pin’s en émail et en bois, des cartes, des affiches, des autocollants et d’autres produits illustrés à partir de mes propres dessins.

Je fabrique mes bijoux à la main dans mon atelier de La Haye. Certains pin’s et produits imprimés sont produits professionnellement à partir de mes propres illustrations, modèles et spécifications.

Ainsi, l’illustration et la création de bijoux restent indissociables, tout comme elles l’étaient pour moi pendant mes études.

D’un dessin à quelque chose que l’on peut porter

Je puise mon inspiration, entre autres, dans la nature, la géométrie et la photographie vintage. Ces influences peuvent se retrouver dans une illustration, mais tout aussi bien sous la forme d’une bague, d’une broche ou d’une paire de boucles d’oreilles.

Ce qui me séduit toujours dans la création de bijoux, c’est la transformation de l’idée en objet. Un modèle commence petit : par une intuition, un croquis, une forme intéressante ou un détail qui attire mon attention. Ensuite, la fabrication commence.

Pour les bijoux faits à la main, ce processus de fabrication reste partie intégrante de l’objet final. Un bijou n’est pas seulement un modèle, c’est aussi quelque chose qui a été réellement scié, brasé, façonné et fini.

C’est peut-être aussi pour cela que j’ai été si touchée par ce métier il y a toutes ces années.

Je ne voulais pas seulement regarder. Je voulais apprendre à le faire moi-même.

Bijoux faits à la main à La Haye

Aujourd’hui, Illustrationist est mon studio de bijoux et d’illustration dirigé par une seule femme à La Haye. Chaque bijou commence avec moi, est conçu par mes soins et fabriqué à la main. De plus, chaque commande est personnellement contrôlée, emballée et expédiée depuis La Haye à des clients aux Pays-Bas et à l’étranger.

Illustrationist s’adresse aux personnes qui recherchent des bijoux faits à la main et distinctifs, de l’art à porter, des pin’s originaux, des illustrations et des cadeaux uniques, loin de la production de masse.

Et bien qu’il y ait beaucoup évolué depuis ce premier jour chez le bijoutier, l’essentiel est en fait resté le même que lorsque j’étais petite.

Je dessine. Je bricole. Je découvre des techniques et des matériaux. J’imagine des choses, puis j’essaie de les réaliser de mes propres mains.

Seulement, maintenant, cela s’appelle Illustrationist.